Les troubles d'apprentissage sont des dysfonctionnements neurologiques qui impactent la capacité d’une personne à recevoir, traiter, analyser ou mémoriser les informations. Contrairement aux idées reçues, ces troubles ne sont pas liés à un manque d'intelligence, de motivation ou d'efforts. Ils affectent principalement des processus cognitifs spécifiques, entraînant des difficultés significatives dans la lecture, l'écriture, le calcul ou la coordination motrice.
Parmi les principaux troubles, on retrouve la dyslexie, qui se caractérise par des difficultés à lire et à comprendre le langage écrit. La dysorthographie, quant à elle, concerne des problèmes d’orthographe et d’écriture, tandis que la dyscalculie se manifeste par des difficultés avec les mathématiques, la compréhension des chiffres et le raisonnement logique. La dysgraphie touche l'écriture, rendant celle-ci illisible ou laborieuse, et la dyspraxie affecte la coordination motrice et la planification des mouvements, ce qui peut compliquer des tâches comme écrire ou se déplacer.
Les causes des troubles d'apprentissage sont souvent neurobiologiques et peuvent inclure des facteurs génétiques, des complications prénatales ou périnatales (comme une naissance prématurée ou une faible oxygénation à la naissance) et des influences environnementales (par exemple, un traumatisme crânien ou des carences nutritionnelles). Il est important de noter que la présence d'un historique familial peut également accroître les risques de développement de ces troubles.
Les élèves présentant des troubles d'apprentissage manifestent souvent des compétences très hétérogènes : ils peuvent exceller dans certains domaines tout en rencontrant des obstacles majeurs dans d'autres. De plus, ils peuvent éprouver des difficultés de mémoire à court terme, des problèmes d’attention et de concentration, ainsi qu’un ralentissement dans le traitement de l’information. Cela peut engendrer de la frustration, une perte d'estime de soi et des comportements d'évitement face aux tâches scolaires. Toutefois, avec des interventions adaptées, comme des aménagements pédagogiques et un soutien personnalisé, ces élèves peuvent développer des stratégies efficaces pour contourner leurs difficultés et réussir dans leur parcours académique.